Декабрь 1970-го. В элитной школе-интернате для мальчиков, академии Бартон, наступают рождественские каникулы. Большинство воспитанников уже разъехалось по домам. Однако несколько учеников остаются в почти опустевших стенах. Их родители не смогли или не захотели приехать за ними. Присматривать за оставшимися поручено двум взрослым. Это учитель истории мистер Ханэм, известный своим суровым, бескомпромиссным подходом к дисциплине. И повариха Мэри, женщина, чье сердце разбито — ее сын не вернулся с войны во Вьетнаме.
